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martes, 30 de junio de 2009

PERFORAR LA TIERRA Y TERREMOTOS




Un articulo aparecido en el Scientific American dice que es factible que la perforaciones para aprovechar la energia geotermica existentes en los gysers puede ser el detonante de fracturas en la corteza terrestre y con ello el detonante de movimientos sismicos tan fuertes como un terremoto.Esto a raiz de perforaciones actuales que se realizan en el estado de california que alcanzan unos 3,2 km. de profundidad.El punto parece ser doble por una parte la dimension de la perforacion,incluso una en Suiza en el pasado habria llegado a 4.8 hm. e inducido un sismo mediano.El otro factor es la existencia en califormia de una falla natural denominada de San Andres y suceptible de ser alcanzada en el proceso de perforacion.
La misma tecnica de la perforacion algo similar a la empleada en las perforaciones petroleras que trabaja en base al agua haciendo que el terreno perforado obre como una verdadera esponja por la cual el gas ,en el fondo energIa geotermica se desplaza hacia la superficie y luego conducida a una turbina es capaz de producir fracturas en el material por el cual se deplaza hacia arriba similar al desplazamiento de las burbujas de gas en una bebida gaseosa.
El problema es que ya los geyser de tipo supercficial son poco y ya explotados.El otro factor que no se da mucha informacion es como opera el aumento de temperatura a las distancias que se perfora en una evententual generacion de un sismo.


http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=geothermal-drilling-earthquakes&sc=CAT_ENV_20090630

ECO LOCALIZACION






Un cientifico español trabaja en enseñar una tecnica adaptada de la que emplean en la naturaleza los murcielagos y los delfines para orientarse en la obscuridad.Se trata de la ecolocalizacion.Se basa en algo semejante a como opera la detecion de aviones o barcos en movimiento mediante el radar.Los murcielagos se guian imaginando
la superficie que no ven mediante la emision de sonidos y luego en detectar su rebote en las superficies.Todo esto en milesimas de segundo.El trabajo consiste en enseñar a seres humanos a emitir sonidos en la misma forma mediante el uso de la lengua en una posicion especial detras de los dientes.Sin embargo el trabajo del ser humano serà mas dificil porque tiene una menor capacidad de emitir sonidos de este tipo.La tecnica se podria aplicar en el desplazamiento de personas ciegas,bomberos que trabajan en zonas de dificil iluminacion por el humo.

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http://www.wired.com/wiredscience/2009/06/echolocation/#more-6673

jueves, 25 de junio de 2009

LA VIOLENCIA DE UN VOLCAN




Aparece hoy en Boing Boing.Una foto tomada desde una estacion espacial por astrronautas de la Nasa.Corresponde a una erupcion de un volcan de las Islas Kuriles en Japon que entrò en erupcion en Junio,la imagen fuè tomada el 12 y se puede ver la la columna formada por gases y agua con la parte superior consensada por el frio de la atmosfera.Las cenizas se dseminaron en un radio de 2.400 kilometros lo que ha obligado a restriciones sobre los vuelos comerciales en el sector.


http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=38985

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miércoles, 24 de junio de 2009

HACIA UN SUPERHOMBRE?


Aparece en varios blog cientificos de hoy.El trabajo original fuè publicado en la edicion de hoy de Current Biology bajo un titulo sugestivo.El cuerpo humano representa las herramientas como parte temporal de su cuerpo.Vale decir si usa un martillo o un arpon se produce una compleja interelacion del sistema nervioso a nivel del cerebro que hace el que lo experimenta sienta que el martillo o el arpon son biologicamente una extension de su brazo.A nivel inconciente el cuerpo humano tiene un mecanismo que le permite ubicarse espacialmente que se denomina Esquema corporal.Pero tambien al nivel conciente tambien una imagen corporal que le permite calcular la velocidad ,direccion y fuerza en el punto donde se aplica la herramienta.
El hecho es en cierto modo paradigmatico porque sus implicaciones rebasan el de la neurofisiologia y la manera en que los mamiferos adquieren destrezas como tambien los primates.
Era un hecho conocido sobre todo despues de la I Guerra mundial que en los casos de amputacion parcial o completa de las extremidades los soldados tendian por largo tiempo a obrar como si el brazo o la pierna faltante aun estuvieran fisicamente formando parte de su cuerpo.
En otro sentido Mac Luhan el cientifico que investigò el uso de los medios de comunicacion modernos como la radio y la television ya habia observado que estos
en cierta manera eran una extension del emisor y producian en las personas expuestas a ellos una actividad de elaboracion de la informacion recibida.
Uno tenderia a extrapolar que todo medio o artefacto formado por el hombre derivada de la tecnologia que se generó durante los 2 ultimos siglos son incorporados por la mente humana y se transforman en prolongacion de los sentidos humanos(vision,oido principalmente) para aumentar su poder sobre la naturaleza u otros hombres.
De ser asi las consecuencias son impredecibles si se piensa que las armas serian extensiones del brazo humano y el auto del cuerpo al igual que el caballo como pensaban los habitantes del Nuevo Mundo de los conquistadores españoles.

http://www.filosofia.unimi.it/filoneuro/PhiloNeuro/2009/Angelo%20Maravita/Maravita_&_Iriki_2004_TICS.pdf

martes, 23 de junio de 2009

DESARROLLO DEL TAMAÑO DEL CEREBRO


El cerebro humano proporcionalmente es el de mayor tamaño en el reino animal y no ha dejado de aumentar de tamaño en los ultimos 2 millones de años.Parece obvio que un ser tan complejo en la interacion social y con el medio explique en general esa diferencia.Pero ahora un grupo de investigadores analizando unos 150 cerebros en distintas epocas de la prehistoria han hecho una investigacion correlacionando su tamaño con la densidad poblacional obtenida de modelos demograficos teoricos en base a antecedentes de poblamiento,disponibilidad de alimentos y el medio en que se desarrollaron los propietarios de los craneos analizados.La conclusion es que hay una correlacion positiva entre densidad poblacional y tamaño del cerebro.La interaccion social obligaria a una actividad mas pronunciada incluyendo un metabolismo mayor de este.Otro trabajo relacionado dice que el desplazamiento de los primeros humanos hacia zonas màs frias habria producido el mismo efecto.




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lunes, 22 de junio de 2009

EL SUEÑO DE ICARO,LOS DIRIGIBLES METALICOS


En el New Scientist aparece un articulo sobre un aspecto poco conocido de los dirigibles,los primeros dirigibles metalicos.Fue en 1670 cuando un matematico y jesuita italiano ,Fransesco Lana decidiò construir una maquina voladora basada en el principio de extraer el aire contenido en una esfera metalica segun los resultados de un fisico aleman apellidado Borelli al construir una esfera metalica de medio metro de diametro y usando delgadas laminas de metal se producia un vacio con una fuerza tal que incluso recurriendo a la traccion de caballos en sentido opuesto era imposible separar ambas semi esferas.El resultado final era el acenso de la esfera hasta que la igualacion de la presion interna y atmosferica se producia.Pero el problema ma para Lana era construir una esfera del tamaño suficiente como para llevar una pequeña gondola de madera liviana se requeria una esfera de 7.5 metros.
El aparato de Lana nunca llegò a volar con tripulacion debido a que a cierta altura
la presion atmosferica externa producia literalmente la desintegracion de la delgada estructura hecha con laminas de cobre.Posteriormente en la mitad del siglo XIX se hizo otra experiencia aplicando una modificacion del principio,en lugar de extraer el aire se inyectaba un gas màs liviano que el aire en ese caso hidrogeno.Pero solo fué en los albores del siglo XX en el desarrollo de la Primera Guerra Mundial que se empezaron a construir dirigibles con uso militar.El desarrollo mayor fuè en Inglaterra que incorporò a su marina dirigibles con una autonomia de vuelo de unas 12 horas para detectar y lanzar bombas sobre los primeros submarinos alemanes que bloqueban y destruian las naves mercantes aliadas.Pero los resultado fueron inciertos.Los grandes globos eran dificiles de maniobrar,muy lento y suceptibles de accidentes ya sea por las tormentas como por el fuego desde tierra.De hecho con el advenimiento del avion se le descartò en su aplicacion militar.
Pero en la decada de 1920-1930 se produjo la edad de oro de los dirigibles gracias a un ingeniero aleman,Von Zepelin.Este logró aplicar algunos principios de la aeronautica a gigantescas maquinas voladoras construyendo una serie de dirigibles
que empezaron una carrera comercial haciendo el trayecto Berlin Nueva York en 72 horas.Pero no era un viaje incomodo y para los standares de la epoca una revolucion en el transporte frente a los lentos primeros buques hechos de acero y movidos por calderas de vapor con carbon como combustible.El combustible de los dirigibles fuè el propano y de nuevo el hidrogeno como gas dentro del globo para disminuir la resistencia de la presion atmosferica.Parece ser un mito el peligro de los Zepelines como pasaron a denominarse los gigantesco balones mezcla de maderas,metales y tela.De hecho fueron las primeras naves voladoras en dar la vuelta al mundo y volaron mas de 2 millones de kilometros principalmentee sobre suelo europeo y de Norteamerica.Pero una serie de fallas de administracion dentro de la Compañia que los fabricaba produjo una seguidilla de incidentes hasta llegar a algunos con resultados de muerte de parte de la tripulacion.El màs grave el del Hidenburg a su llegada a Nueva York donde murieron gra parte de sus 96 pasajeros y sus 14 tripulantes.Nunca se aclarò las casusas del accidente.La accion de un rayo sobre la estructura metalica del Hidenburg aumentada por la gigantesca torre que obraba como rudimentario helipuerto o la creacion de electricidad estatica con la posterior ignicion del Hidrogeno fuè otra teoria.Sea como sea ya con los nazis en el poder y las primeras escaramuzas diplomaticas de la II guerra mundial sepultaron no solo las ambiciones de un medio de transporte aereo y con ello uno de los esfuerzos màs cercanos al sueño de un hombre de volar solo con la ayuda del viento como el sueño de Icaro,con la diferencia que este empleo como medio alas construidas de cera y Hindemburg globos rellenos de hidrogeno.




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miércoles, 17 de junio de 2009

EL ANIMAL MAS ANTIGUO DEL MUNDO?



El articulo aparece en Boing Boing en una mina de sal subterranea abandonada en Kansas , ahora un Museo de la sal un geologo de Pensilvania ha encontrado una bacteria que se ha denominado Bacillusvirgi.El hecho no tendria nada de extraordinario sino fuera porque se enccontraba enclaustrada de un cristal de sal de una antiguedad de 250 millones de años.
Màs polemico resultò tras una trabajo de separacion y colocada en una dilucion especial que el ejemplar volviò a la vida.Ahora la discusion està instalada si como afirma el cientifico la bacteria data de esa fecha con lo que tranformaria en el ser vivo mas antiguo del mundo y 100 millones màs que los dinosaurios.Algunos dudan y hablan de posible contaminaciones producidas en la misma formacion de sal por otras bacterias mas modernas.Los examenes geneticos no son conclusivos.Pero la biologia bacteriana abre una posibilidad por la resistencia de estas como en el caso de las extremofilas de vivir en un estado de esporas por siglos sobre todo en el suelo.
Hasta ahora el ejemplar màs antiguo de un ser viviente habia sido una tortuga
provenientes de una isla en la Polinesia y dada como regalo al capitan Cook en 1770 y muerta en 1965,mas antiguos un arbusto del desierto de California que tendria unos 12 mil años y un arbol que tiene 40.mil años aunque ya no tiene posibilidades de reproducirse.


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martes, 16 de junio de 2009

VUELO LIMITA EL TAMAÑO DE LAS AVES



Es lo que plantea un articulo de Science Daily.Si bien hay aves de gran tamaño y peso como el avestruz eso obedece al hecho que esta ha perdido la capacidad de volar.En el Mioceno exitiò una ave denominada por los cientifico como Argentavis
que habria pesado unos 70 kg.el peso de un hombre adulto.La razon segun un estudio cientifico radica en su plumaje,especificamente la capacidad de substitucion de plumas que deben crecer en la medida que el ave lo hace.Parece ser que no hay una sincronia entre el crecimiento corporal y su aumento de peso con la del plumaje siendo màs lento el de este.Las plumas deben ser subsituidas cada cierto periodo ademàs por el daño producido por la radiacion untravioleta y la accion de bacterias que destruyen el plumaje.Para aves en que el vuelo es basico como mecanismo de obtencion de alimento y defensa el recambio de plumas se efectua en forma secuencial,es decir no todas al mismo tiempo.La velocidad de substitucion de estas es variable y es màs lenta en la medida que el tamaño del ave es mayor.Para un pajaro de 10 kilos demanda 56 dias en promedio.En aves màs pequeñas el recambio se puede hacer hasta 2 veces al año.En el caso de aves que no vuelan y en que el plumaje
es solo importante para la termoregulacion el recambio opera cada 3 años y se hace en forma simultanea.


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lunes, 15 de junio de 2009

TROZOS DE METEORITOS CERCA DEL HOMBRE



La noticia viene en Wired Science.Un estudiante de Essen en Alemania ha recibido en su mano el impacto de un diminuto trozo de un meteorito que se desprendiò de uno mayor y con su impacto luego hizo un crater del tamaño de un pie humano en el suelo tras decender a una velocidad de unos 40 mil km. por hora.NO mas de 60 de estos trozos caen en casas generalmente techos o en las cercanias de residencias.Solo otro caso acaecido en USA en 1992 cayò sobre un automovil,aunque era de un tamaño mayor.tampoco hubo lesiones salvo el vehiculo dañado.la posibilidad del evento es de uno en un millon.Màs comunes son su caida en lugares abiertos lo que viene registrandose desde 1400.



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martes, 9 de junio de 2009

USO DE INTERNET GIMNASIA DEL CEREBRO?


Un estudio hecho en un centro de neurociencias americanos ha efectuado un estudio que es contraversial ,se tomaron 2 grupos de 24 personas sobre 60 años uno con experiencia interes y manejo de internet.El otro lo contario.Primero leyeron un libro en ella no constatandose diferencias en los niveles de actividad cerebral de ninguna area del cerebro en particular.Pero luego se les hizo buscar sitios de interes que se suponian comunes para todo el grupo,como la mejor forma de organizar un viaje de turismo a las Galapagos o variedades de chocolates ofertadas en la web.
En este caso si hubo diferencias significativas a favor del primer grupo.Es estudio advierte que no necesariamente implica un mayor nivel de inteligencia.La tesis planteada es que a igual que los ejercicios de levantamiento de pesas estos favorecen el desarrollo muscular.Por lo que el interes y uso frecuente de Internet mantiene la actividad cerebral funcionando.Alguien comenta que no necesariamente lo mismo no puede ser mantenido mediante otras alternativas como mantener conversaciones a traves de una vida social activa.Por lo aue persiste la polemica si el uso de Internet sobre lo habitual es benefico o dañino independiente de la edad.

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miércoles, 3 de junio de 2009

EL INFIERNO SOBRE LA TIERRA Y CAMUS



Habia visto a algunos pero hace tiempo de blogs escritos por prisioneros en carceles norte americanas.Pero un sitio donde aparecen sitios a condenados a la pena capital es fuerte sobre todo porque muchos de ellos ya han sido ejecutados.Si uno revisa se encuentra con muchos apellidos latinos.Està un resumen de la historia.Se dice que un 5,0% de estos casos puden ser errores legales.Solo Dios lo sabe.
Otra cosa son las prisiones.Vi informes de derechos humanos o defensores internos sobre la realidad de las carceles latino americanas.Una sobre la de ciudad de Mexico,sobre poblacion hay 10.500 personas dentro,Una ciudad completa.Tambien que en USA nacen unos 2.000 niños dentro de las prisiones y segun el estado las mujeres deben dar a luz con grilletes en las piernasNo dice cuantos reos mueren en riñas venganzas encargos o simplemente no se sabe como.Es paradojal que los lugares màs inseguros para los prisioneros que siguen siendo personas sean las carceles.Nunca he entendido la fijacion de los medios sobre todo la TV en la mayoria de los paises por mostrar las carceles.Es un medio de mantener el control social sobre la poblacion para desviarla de temas mas esenciales?.Porque poco aportan para mejorar el sistema.Hace años lei un testimonio de un preso politico argentino.De como lo màs dificil de afrontar era la no posibilidad de estar solo con sus pensamientos.Simplemente no habia privacidad por la aglomeracion sino por el estado del resto de la poblacion que agredia con sus palabras y con sus aciones diarias en su inaccion y en sus preocupaciones minimas.Se puede agredir por una mirada mal intepretada.
Otro decia que era estar muerto en vida.Ya ni siquiera es la sensacion de soledad
es simplemente el fin.Solo sobrevivir biologicamente y muy malamente.Esperar la racion y luego empezar a contar de nuevo las horas que ya transcurren en un sin sentido.Asi debiò ser el Infierno que concibiò Dante pero estos son mas reales y siempre han existido.Una vez visitè una carcel que tenia màs de 150 años y estaba para ser demolida.Ya los reos no estaban alli.Habian pasado 8 meses y aun persistia un olor especial.Olor humano como una nube invisible que queria contar historias
que a nadie interesaban,porque eran minimas,pobres,feas.Hemos monetizado todo hasta las historias humanas.Tenemos bastante con adornar con vivos colores y elegantes formas la nuestra.la que al final es prosaica ,como una telenovela,evadida de la realidad.Infantil en muchos pasajes de nuestra vida,egocentrica siempre esperando un premio mayor divino que no llega de Dios pese a nuestros meritos.
Podriamos haber sido un hombre importante al menos uno popular.Pero somos igual a Mersault el personaje del extranjero de Camus.No somos buenos ni malos no porque no tengamos nocion del pecado sino simplemente porque ni lo uno ni lo otro tienen ya sentido.Mersault diria que el arabe que matò en la playa lo deseaba y que la vida del resto del mundo seguia igual.Al otro dia saldria el sol o lloveria,la gente se apretaria unos con otros en el autobus evitando mirarse a los ojos como si sus pesadillas nocturnas fueran hechos reales,Camus habria dicho que el vivir es bastante como para agregarle el morir.

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martes, 2 de junio de 2009

HORMIGAS AGRICULTORAS ORGANICAS


En Science Daily han salido en el ultimo tiempo una serie de post sobre la agricultura practicada por las hormigas cortadoras.Las hormigas son una de los pocos animales que la practican.
Se sabe que las hormigas cortadoras de hojas lo hacian no con el proposito de alimentarse de ellas sino para criar hongos que le son apetecidos.Ahora se sabe que las hormigas desde hacen millones de años practican una forma especial y muy inteligente de agricultura organica.Para ello depositan las hojas cortadas donde reproducen a las esporas de hongos.Pero no contentos con mantener una limpieza estricta de sus jardines de cultivo ,literalmente barriendo su superficie.Se ha descubierto que el mutualismo tiene un tercer socio o varios socios de una tercera especie.Son bacterias del mismo tipo que la que generan los antibioticos que las hormigas encargadas de su mantencion mantienen bajo una cuticula cerosa en la superficie de su exo-esqueleto.Alli son alimentadas por pequeñas glandulas y mantenidas como un reservorio para su utilizacion en el caso de invasion de tipos de bacterias no deseadas que atacan a los hongos.Se ha comprobado que al igual que la agricultura humana la producion de hongos de las hormigas son cada cierto tiempo arrasadas por bacterias.Por eso el interes medico porque parece ser que la multiplicacion de las bacteria por parte de las hormigas es muy eficiente.El punto a aclarar por los cientificos es como logran controlar la resistencia de las bacterias no deseadas alos antibioticos que es un problema para los humanos.

Links relacionados:

http://www.sciencedaily.com/releases/2006/01/060106132630.htm
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/11/081117082048.htm
http://www.sciencedaily.com/releases/2006/06/060628095216.htm
http://www.sciencedaily.com/releases/2009/06/090601111942.htm
http://www.sciencedaily.com/releases/2008/03/080324173459.htm

AIRBUS ACCIDENTE PROBABLEMENTE UN RAYO



Un Airbus de Air France desapareciò de los radares en un vuelo entre Rio Janeiro en Brasil y Paris.Solo en la mañana de hoy parecen haberse encontrado algunos restos en el Atlantico que podrian pertenecer al avion siniestrado con 228 personas a bordo.Segun los expertos la causa màs probable sea la accion de un rayo porque la aeronave atravesaba
una zona donde se desarrolaba una tormenta electrica.Scientific American plantea el efecto del fenomeno en las aeronaves modernas.El diseño de estas contemplan la posibilidad del efecto.Por eso tienen sistemas que permiten desviar el golpe de corriente de nuevo hacia la atmosfera.Las areas màs sensibles son la nariz del avion donde se alojan los sistemas de radar.Los depositos de combustibles posibles de ignocionar por la formacion de gases en su interior y finalmente los sistemas electronicos que son los computadores que operan incluso la reclinacion de los asientos.De hecho el aluminio material que componen en gran parte
las estructuras es un metal buen conductor,aun màs generalmente hay segmementos con otras aleaciones para disminuir el peso que se hacen con metales de la misma buena conductividad.Entonces que fallò?Es poco probable que la caja negra pueda ser recuperada.Ademàs el unico mensaje recibido antes de la desaparicion fuè la informacion de existir una falla electrica.Habrà que esperar para saber que pasò
exactamente en el peor desastre aereo de estas cataracteristicas en el Atlantico.

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